მცხეთა და ჯვრის მონასტერი

სასტუმროდან 12.5 მილი / 20 კმ-ში

თბილისამდე მცხეთა იყო. ორი მდინარის შესართავთან მდებარე ეს პატარა ქალაქი ათასი წლის განმავლობაში ქართული სამეფოს დედაქალაქი იყო; სწორედ აქ მიიღო ქვეყანამ ქრისტიანობა მეოთხე საუკუნეში — და მას შემდეგ მცხეთა საქართველოს სულიერი გულია. ქალაქიდან ჩრდილოეთით ნახევარ საათზე ნაკლები სავალია, აქ სტუმრობა კი ქვეყნის სათავეებთან დაბრუნებას ნიშნავს.

ქალაქის ცენტრში დგას სვეტიცხოველი — დიდებული ტაძარი, რომელიც პირველად მეთერთმეტე საუკუნეში აიგო. აქ ქართველ მეფეებს აკურთხებდნენ და კრძალავდნენ, გადმოცემით კი სვეტის ქვეშ ქრისტეს კვართი განისვენებს. ტაძრის გარშემო დაბალი, ძველი ქალაქია, ეკლესიებით სავსე, გვერდით კი მდინარეები მიედინება.

მდინარის გაღმა, გორაზე დგას ჯვარი — მეექვსე საუკუნის პატარა, მკაცრი მონასტერი, ქვეყნის ერთ-ერთი უძველესი შემორჩენილი ეკლესია. მისი ტერასიდან დაუვიწყარი ხედი იშლება: ქვემოთ ორი მდინარე — ანკარა არაგვი და უფრო განიერი მტკვარი — ერთმანეთს ერთვის, შესართავთან კი მცხეთა გადაჭიმულა. ეს საქართველოს ერთ-ერთი ყველაზე ამაღელვებელი სანახაობაა — და ასეა უკვე თხუთმეტი საუკუნეა.

ორივე ადგილი ერთად ნახეთ, ჯვარი კი ბოლოსთვის შემოინახეთ. კონსიერჟი ნახევარი დღით მანქანასა და მძღოლს მოგიწყობთ — საუკეთესოა გვიან ნაშუადღევს, როცა შუქი უფრო რბილია.